S'il est un vêtement western qui est devenu le symbole ultime du cowboy américain, c'est bien le chapeau de cow-boy. Comme tous les vêtements western, les chapeaux étaient faits pour être résistants et ont commencé comme des accessoires achetés pour leur utilité, plutôt que comme accessoire de mode.
Un chapeau offrait de l'ombre, une protection contre les éléments et la chaleur à celui qui le portait, mais il pouvait aussi être utilisé pour attiser un feu, comme récipient pour l'eau potable ou pour faire signe de la main à cheval pour attirer l'attention d'un autre cavalier au loin. Il y avait autant de styles de chapeaux de cowboy que de personnes portant des chapeaux de cowboy.
L'histoire des chapeaux de cow-boy
L'histoire fascinante des chapeaux de cow-boy remonte aux premiers jours de la conquête de l'Ouest. Ces chapeaux étaient bien plus que de simples accessoires de mode ; ils étaient des outils de survie indispensables pour les pionniers, les cow-boys et les cow-girls de l'époque. L'évolution des chapeaux de cow-boy reflète l'histoire riche et variée de l'Amérique occidentale.
Comment s'appellent les chapeaux de cow-boy ?
Des styles de chapeaux distincts ont émergé par région. Par exemple, dans le Sud-Ouest, les cow-boys portaient des "10 gallons" à haute couronne pour faire de l'ombre, tandis que dans le Grand Bassin, les Buckaroos en sont venus à préférer un "chapeau plat", souvent fait de paille et conçu pour ne pas gêner les longs lassos.
Les premières photographies de patrouilleurs de l'Ouest montrent une énorme variation dans les styles de chapeau, des hauts-de-forme en soie et des sortes de bobs, aux sombreros et aux styles de cavalerie.
Dans le territoire du Montana, dans les années 1860-1980, des cow-boys conduisaient le bétail sur les sentiers du Texas, de l'Oklahoma, du Kansas et d'autres régions, ce qui a entraîné un mélange de couvre-chefs. De plus, de nombreux cow-boys à la fin des années 1800 et au début des années 1900 étaient des immigrants. Pour garder les troupeaux de bovins ou de moutons, ils portaient simplement les chapeaux qu'ils avait ramené de leurs contrées.
Comment étaient faits les chapeaux de cowboy ?
Les premiers chapeaux de cow-boy étaient faits de castor, de lapin ou d'une autre fourrure, mais le feutre est vite devenu le matériau préféré (et le plus cher). Finalement, il est devenu évident que certains styles n'étaient bons que pour certains milieux (Qui porterait un haut-de-forme dans les plaines ?) et les motifs sont devenus de plus en plus fonctionnels en fonction des lieux et des conditions dans lesquels les cow-boys travaillaient.
John B. Stetson, fils d'un mercier du New Jersey, a établi la norme dans les débuts de la production en série de chapeaux de cow-boy avec son modèle "Boss of the Plains" en 1863, conçu lors d'une expédition à Pike's Peak. Son chapeau a fait fureur dans l'Ouest.
Cependant, la plupart des chapeaux Stetsons se faisaient malmener au travail et se recroquevillaient sur le bord, ce qui engendrait la perte de leurs rubans de soie. Mais ce look désabusé fut préféré au Stetson trop raffiné et trop moderne. A tel point que de nombreux cow-boys ont même commencé à façonner intentionnellement leurs propres chapeaux en plissant la couronne et en frisant le bord, en faisant quatre bosses en pointe, deux bosses, un pli central, deux plis parallèles, ou en laissant simplement la couronne arrondie.
Les chapeaux de cow-boy depuis les films de western
Dans les années 40 et 50, Hollywood - un espace rarement concerné par la précision historique - a créé ses propres styles de cow-boy sur le grand écran, qui ont ensuite déteint sur la mode du cow-boy, transportant des styles de chapeaux homogènes du grand écran à la gamme et bien au-delà. La musique country américaine contemporaine a popularisé le port du chapeau de cow-boy, qu'il s'agisse de véritables cow-boys ou non, bien au-delà du seul pays des gros bovins.
Les cow-boys de tous les temps ont orné leurs chapeaux de toutes sortes de talismans : bandes de crin, rubans, hochets de serpents. C'est un choix personnel pour chaque porteur, de savoir quel style lui convient et quel charme il doit mettre. "All hat and no horse" (tout chapeau et pas de cheval) est devenu une expression courante au cours des dernières décennies, en référence au fait qu'il y a beaucoup de gens sur le territoire traditionnel des cow-boys qui aiment l'idée de jouer au cow-boy mais qui n'avaient pas de bétail ou de chevaux, en fait qui ne font que parler, mais qui ne passent pas à l'action.
Les trois types de chapeaux de cow-boy
Presque tous les chapeaux de cow-boy sont fabriqués dans l'une des trois matières suivantes : paille, feutre ou cuir (bien que moins courant). Chacun de ces matériaux offre des avantages et des caractéristiques uniques, adaptés à différentes saisons et situations.
Alors, quel est le meilleur moment pour porter du feutre plutôt que de la paille ? Traditionnellement, ce sont les mêmes règles que pour la couleur blanche pendant la journée de travail. Cela signifie simplement que la paille pour l'été et le feutre pour l'hiver. Mais, comme tout bon cow-boy le sait, les règles ne s'appliquent pas toujours. Laissez-vous guider par le bon sens pour choisir le type de chapeau que vous préférez.
Les chapeaux de cowboy en paille
Les chapeaux de paille sont apparus il y a des milliers d'années. La fabrication de couvre-chefs en matériau léger, semblable à la paille, est une tradition dans presque toutes les sociétés de l'histoire. Ainsi, bien sûr, la tradition a été adoptée à l'époque du Far West, en réponse à la chaleur étouffante du désert.
Certains chapeaux de paille peuvent être plus décontractés, avec un bord souple et un tissage lâche. Un chapeau de cow-boy en paille bien porté est l'accessoire parfait à enfiler pendant l'été. Pour un look plus élégant, il existe des chapeaux de cow-boy en paille avec des motifs détaillés et tissés serrés, et scellés pour les protéger et en conserver la forme.
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Les chapeaux de cowboy en feutre
Historiquement, les chapeaux en feutre ont servi à plus de choses que la paille, du moins pour les cow-boys de la vieille école. Il les protégeait du soleil pendant la journée, et les réchauffait la nuit, lorsque la température du désert baissait. Un chapeau de feutre pouvait même contenir de l'eau pour leur cheval assoiffé, ou alimenter adéquatement la flamme d'un feu de camp.
Les chapeaux de feutre font partie d'un look de cow-boy plus classique, et peuvent être habillés en haut ou en bas. Ils peuvent être faits de laine ou de fourrure animale, teints de n'importe quelle couleur, et constituent une excellente protection contre l'humidité et le froid.
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Les chapeaux de cowboy en cuir
Bien que moins répandus, les chapeaux en cuir disposent de fonctionnalités similaires aux chapeaux en feutre. Résistants et élégants, ils pouvaient être d'une grande utilité sur le camp en plus de leur fonction de protection du soleil durant la journée. Le cuir est un matériau robuste qui résiste aux éléments tout en conservant son allure authentique.
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Comment porter le chapeau de cow-boy ?
Choisir un chapeau de cow-boy ajusté
Lorsque vous achetez un chapeau de cow-boy pour la première fois, assurez-vous qu'il est bien ajusté à votre tête, de sorte qu'il soit presque inconfortablement serré. Les chapeaux de cowboy se dilatent avec la chaleur, et la chaleur s'échappe de votre tête. Ainsi, après l'avoir porté pendant une longue période, le chapeau se détend et épouse la forme de votre tête.
Il est préférable que les chapeaux de paille soient un peu plus serrés que les chapeaux de feutre, car ils ont tendance à s'envoler au vent. Les chapeaux en feutre sont plus lourds et tiennent mieux que les chapeaux de paille.
Il est à savoir que la taille d'un chapeau peut-être agrandie ou diminuée. Voici deux articles pour ajuster la taille de votre chapeau :
Comment incliner son chapeau de cow-boy ?
Assurez-vous d'abord que le chapeau est du bon côté. Il y a généralement un petit nœud à l'intérieur du chapeau qui indique le dos, comme une étiquette dans une chemise.
Ajoutez un peu d'attitude à votre look en trouvant la bonne façon d'incliner votre bord. Selon votre humeur et la forme de votre visage (que nous aborderons plus loin), le simple placement de votre chapeau de cow-boy peut faire toute la différence. Ayez l'air plus décontracté, en inclinant le devant de votre chapeau vers le haut. Ou inclinez-le vers l'avant pour plus un aspect plus mystérieux.
Comment choisir un chapeau en fonction de son visage ?
Visage rond
Équilibrez la forme ronde de votre visage avec des angles vifs. Un chapeau de cow-boy avec une haute couronne et un bord incliné conviendra parfaitement à votre visage. Les formes asymétriques aident à contrebalancer votre visage symétrique, et vous pouvez accentuer cet effet en inclinant votre chapeau vers l'arrière, vers l'avant ou sur le côté. Évitez de trop accentuer la rondeur de votre visage avec de larges rebords et des couronnes arrondies.
Visage allongé
Si vous avez un visage allongé et mince, portez un chapeau de cow-boy qui n'est ni trop court ni trop grand, car les deux exagéreront la longueur de votre visage. Une hauteur de couronne moyenne, qui se pose bas sur le front, fera très bien l'affaire. Évitez les bords courts ou plats qui exagèrent les longues lignes de votre visage, et optez pour un bord large et incurvé.
Visage carré
Si vous avez une mâchoire carrée, un front large et des pommettes fortes, vous voulez porter des chapeaux qui adoucissent vos angles plus durs. Les chapeaux de cow-boy arrondis, avec des bords incurvés, aident à contrer votre forte mâchoire. Même un chapeau de cow-boy souple avec un bord doux contraste agréablement avec la forme carrée de votre visage.
Visage en diamant
Si votre visage est plus large au niveau des pommettes et anguleux, mais que vous avez un front court et une mâchoire étroite, alors vous voulez allonger ces traits. Essayez un bord modéré à large, avec une couronne peu profonde, afin que le chapeau puisse être porté plus en arrière sur la tête. Évitez les chapeaux souples qui peuvent raccourcir et jeter des ombres étranges sur vos traits anguleux.
Comment entretenir un chapeau de cow-boy ?
- Rangez toujours votre chapeau avec le bord vers le haut. Si vous posez un chapeau de cow-boy dont le bord repose sur une surface plane, comme une table ou une commode, pendant un certain temps, le bord se déformera lentement, ce qui lui fera perdre sa forme.
- Saisissez toujours le chapeau de cow-boy par le bord. Saisir la couronne peut froisser ou bosseler le pli. Lorsque vous ajustez votre chapeau de cowboy, veillez à saisir le devant et l'arrière du bord.
- Les chapeaux de cowboy en paille ou en laine supportent bien l'humidité et peuvent se mouiller sans s'abîmer. N'oubliez pas de les laisser sécher à l'air libre. Ne laissez pas votre chapeau de cowboy sécher près d'une source de chaleur élevée. Votre chapeau pourrait alors se dilater et se déformer.
Le chapeau de cow-boy demeure bien plus qu'un simple accessoire de mode ; il incarne l'esprit de l'Ouest américain et l'héritage de ses pionniers. Que vous choisissiez un chapeau en paille pour les journées ensoleillées, un chapeau en feutre pour les saisons plus fraîches ou un chapeau en cuir pour les aventures en plein air, rappelez-vous que votre choix de chapeau de cowboy peut refléter votre personnalité, votre style et même votre histoire personnelle. Alors, enfilez votre chapeau, inclinez-le avec assurance et continuez à écrire votre propre histoire à la manière d'un cow-boy moderne.
